Coney Island se encuentra al sur de Brooklyn en la populosa ciudad de Nueva York. Allí, durante mucho tiempo se dieron cita las mayores atracciones del mundo. Una pequeña «ciudad maravilla» que incluía multitud de parques de entretenimiento, casinos, y centros turísticos junto a una gran playa que reunía un gran número de turistas.

Toda esta reunión de atracciones comenzó ya en los lejanos años del siglo XIX donde, Coney Island, era muy frecuentada por famosos, políticos y personalidades que gustaban de los baños relajantes en balnearios.

Alrededor de todos estos turistas fueron surgiendo proyectos de parques de atracciones con nombres tan famosos ahora como Tivoli, Luna Park o el Sea View, a los que se unieron eventos como las carreras de caballos (hasta 3 hipódromos llegó a tener), locales de apuestas, bares y garitos nocturnos y por supuesto, hoteles… muchos hoteles.

De entre aquellos proyectos me ha sorprendido este Hotel Elefante, una construcción de James V. Lafferty que tenía 22 metros de altura y cuya cabeza se encontraba mirando al océano, regalando así unas preciosas vistas a sus clientes.

Lafferty comenzó el diseño de su Hotel Elefante en 1882 y su construción finalizó en 1885, convirtiéndose en su tiempo en un símbolo de aquella floreciente Coney Island.

Sin embargo, con el comienzo de la segunda guerra mundial, Coney Island fue decayendo, perdiendo el glamour de sus años iniciales y terminó convirtiéndose en un barrio conflictivo. El hotel elefante acabó convertido en cenizas por culpa de un incendio.

Fuentes y más información.

Os recomiendo varios artículos, algunos tan interesantes como este dodgyland o este de Synthetrix sobre la época dorada de Coney Island, estos de L.Bosch en el País (1 y 2), Coney Island oficial, la historia de Coney Island en wikipedia. Imágenes del Hotel Elephant: 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |